Kurt Elling

Urodzony w Chicago i dorastający w Rockford w stanie Illinois, Kurt Elling najpierw kształcił się w chórkach i muzyce kościelnej, zanim zwrócił się ku jazzowi podczas studiów na Gustavus Adolphus College, a następnie w Chicago, gdzie na początku lat 90. zaczął śpiewać w klubach. Jego droga opiera się na wokalnym jazzie z wyraźnym swingiem, balladami, vokalese i improwizacją, z silnym naciskiem na tekst, frazowanie i poetyckie przepisywki na liniach instrumentalnych. Odkryty na scenie w Chicago, zwłaszcza wokół Green Mill, Elling podpisał kontrakt z Blue Note i wydał Close Your Eyes w 1995 roku, a wśród innych The Messenger (1997), This Time It’s Love (1998), Live in Chicago (2000), Flirting with Twilight (2001) i Man in the Air (2003). Jego długa współpraca z pianistą Laurence Hobgood ukształtowała znaczną część jego scenicznej i płyty drogi, przed innymi projektami z Branford Marsalis, Charlie Hunter lub Sullivan Fortner. Po okresie w Concord, gdzie ukazały się Nightmoves w 2007 r., Dedicated to You: Kurt Elling Sings the Music of Coltrane and Hartman w 2009 r., The Gate w 2011 r. i 1619 Broadway – The Brill Building Project w 2012 r., Elling kontynuuje z The Questions w 2018 r., Secrets Are the Best Stories w 2020 r., a następnie cykl Wildflowers w 2024 r. Jego najnowsza praca z SuperBlue poszerza jeszcze jego spektrum w stronę bardziej elektrycznego, soul i groove’owego jazzu, nie rezygnując z wokalnej improwizacji, która pozostaje w centrum jego stylu.