José James

Urodzony w Minneapolis w 1978 roku, José James wyrósł na artystę stojącego na styku jazzu, soulu i R&B, mocno osadzonego w tradycji afroamerykańskiego śpiewu jazzowego oraz z twórczością zasilaną wpływami hip-hopu. Po studiach na New School for Jazz and Contemporary Music zamieszkał w Nowym Jorku i na początku lat 2000 zaistniał na scenach klubowych oraz dzięki sieci niezależnych wytwórni, w szczególności dzięki albumom The Dreamer (2008) i Blackmagic (2010), które umieściły go w hybrydowym rejestrze pomiędzy jazzowymi balladami, soulowymi groove’ami a produkcjami nacechowanymi beatmakingiem. Przejście do Blue Note oznaczało nowy etap z No Beginning No End (2013) i While You Were Sleeping (2014), na których José James rozwinął bardziej elektryczne brzmienie, zorientowane na współczesne formy R&B. Równolegle eksplorował repertuar wielkich postaci muzyki afroamerykańskiej — Yesterday I Had the Blues: The Music of Billie Holiday (2015) oraz Lean on Me, poświęcone Billowi Withersowi (2018) — podczas gdy Love in a Time of Madness (2017) i No Beginning No End 2 (2020), wydane przez Rainbow Blonde Records, kontynuowały jego pracę jako autora i kompozytora. Z On & On (2023), reinterpretacją songbooka Erykah Badu, José James podtrzymuje podejście, w którym standardy, covery i autorskie kompozycje krążą wokół głosu o elastycznym frazowaniu, pomiędzy jazzową improwizacją, soulowym poczuciem melodii i miejskimi wpływami.