Grupo Niche

Założony w Bogocie w 1979 roku przez kompozytora i dyrektora muzycznego Jairo Varelę oraz puzonistę Alexisa Lozano, Grupo Niche szybko ugruntował swoją pozycję jako kolumbijski zespół salsy powiązany ze sceną w Cali, gdzie grupa osiedliła się na początku lat 80. Skład, oparty na obszernej sekcji dętej, afro‑karaibskiej perkusji i kilku wokalistach, wypracował styl łączący tzw. 'salsa dura', bardziej romantyczne utwory oraz kompozycje opisujące życie miejskie i regiony Pacyfiku w Kolumbii. Grupo Niche zwrócił uwagę utworami takimi jak 'Buenaventura y Caney' oraz albumem No hay quinto malo (1984), zawierającym 'Cali Pachanguero' — piosenkę, która stała się symbolem salsy z Cali — a następnie albumem Cielo de tambores (1990) z utworami takimi jak 'Una aventura' czy 'Busca por dentro'. W ciągu dekad zespół odnawiał skład wokalny — występowali w nim m.in. Tito Gómez i Charlie Cardona — zachowując jednocześnie zbiorową pracę nad chórami i charakterystyczne rytmiczne aranżacje Grupo Niche. Bardzo aktywny na scenie, zespół odbył liczne trasy koncertowe po Ameryce Łacińskiej, Europie i Ameryce Północnej, prezentując repertuar łączący kroniki społeczne, uroczyste celebracje i portrety kolumbijskich miast. Po śmierci Jairo Vareli w 2012 roku w Cali Grupo Niche kontynuował działalność pod kierownictwem muzycznym trębacza José Aguirre, który zachował salseroski charakter zespołu.