James Taylor

Urodzony w Bostonie (Stany Zjednoczone) w 1948 roku i wychowany w Karolinie Północnej, James Taylor wybił się pod koniec lat 60. na styku folk rocka i amerykańskiego soft rocka, będąc przedstawicielem pokolenia singer-songwriterów. Po działalności na scenie folkowej wschodniego wybrzeża nagrał w Londynie debiutancki, eponimiczny album w 1968 roku dla wytwórni Apple, co ustanowiło zasadę akustycznego songwritingu skoncentrowanego na gitarze i łagodnym brzmieniu głosu, wspartym introspektywnymi tekstami. Taylor utrwalił ten styl albumami Sweet Baby James (1970) i Mud Slide Slim and the Blue Horizon (1971), na których znajdują się utwory takie jak „Fire and Rain” oraz jego interpretacja „You’ve Got a Friend” Carole King — typowe przykłady jego połączenia melancholijnych ballad, dyskretnego country i wpływów popu. Przez lata 70. i 80. sukcesywnie nagrywał albumy studyjne i intensywnie koncertował, okazjonalnie współpracując z autorami z tej samej sceny. Kontynuował tę ścieżkę późniejszymi płytami, takimi jak Hourglass (1997), October Road (2002), Before This World (2015) czy American Standard (2020), łącząc nowe kompozycje z reinterpretacjami standardów i zachowując ciągłość między osobistym pisaniem a sięganiem do amerykańskiego repertuaru.