UB40

Op 21 maart 2026 staat UB40 in Rotterdam Ahoy. De band uit Birmingham ontstond eind jaren 70 tussen pubs en benefitshows, genoemd naar het Britse werkloosheidsformulier. Met het debuut Signing Off (1980) en Present Arms (1981) zette UB40 een reggae neer met dub-echo’s en maatschappelijk geladen teksten. Vanaf Labour of Love (1983) verschoof de focus naar herinterpretaties van klassiekers uit de jaren 60 en 70, later doorgezet tot en met Promises and Lies (1993), met een geluid waarin reggae, pop en een vleug rock samenkomen. Kenmerkend: warme blazerslijnen, midtempo grooves en ruimte voor versies naast eigen composities.

Door de jaren heen wisselde de bezetting, met het vertrek van Ali Campbell in 2008 en later Astro, maar de groep bleef spelen en opnemen in verschillende constellaties rond vaste leden en nieuwe stemmen. Live draait het om de soepele pulse, de call-and-response van blazers en koortjes en die herkenbare, melodieuze swing. In Ahoy komt dat hybride geluid goed tot zijn recht.