Kansas

Opgericht in Topeka, Kansas, begin jaren zeventig, bevindt Kansas zich op het snijvlak van progressieve rock, melodieuze hardrock en symfonische rock. Hun geluid is opgebouwd rond gitaren, keyboards, vocale harmonieën en een viool die in de eerste decennia sterk aanwezig was. Kansas ontstond in 1973 en bracht in 1974 een zelfgetiteld debuut uit, voordat de band zijn identiteit uitstalde met Song for America (1975), Leftoverture (1976) en Point of Know Return (1977). Het songschrijverswerk van Kerry Livgren, de zang van Steve Walsh en de inbreng van Robby Steinhardt hebben deze periode sterk bepaald, waarin Kansas zowel lange, progressieve nummers als directere formats ontwikkelde. In de jaren tachtig en negentig onderging de bezetting meerdere wijzigingen en verschoof de aanpak naar een meer rechttoe rechtaan rock zonder de progressieve basis prijs te geven. Daarna bleef de groep regelmatig actief op classic rock- en progpodia en zette zij haar discografie voort met onder meer Somewhere to Elsewhere (2000), The Prelude Implicit (2016) en The Absence of Presence (2020). Tot op de dag van vandaag wordt Kansas geassocieerd met die herkenbare samensmelting van progressieve ruimtelijkheid, rockefficiëntie en melodisch gevoel.