Sparks

Achter Sparks staan de broers Ron en Russell Mael, die eind jaren 1960 in Pacific Palisades in het westen van Los Angeles begonnen — aanvankelijk onder de naam Halfnelson, voordat ze in 1972 definitief de naam Sparks aannamen. Hun loopbaan bestrijkt verschillende vormen van pop en rock: van artpop en glamrock in de beginjaren tot een synthetische new wave, en vanaf de jaren 2000 een meer orkestrale en repetitieve schrijfstijl. Hun eerste belangrijke doorbraak vond plaats in het Verenigd Koninkrijk met Kimono My House (1974) en de single This Town Ain’t Big Enough for Both of Us, waarin Russell Maels hoge stem en Ron Maels zeer gestructureerde toetsenspel een direct herkenbare esthetiek vestigden. Na een rockere periode halverwege de jaren zeventig bewoog Sparks zich richting elektronische muziek in samenwerking met Giorgio Moroder op No. 1 in Heaven (1979), een sleutelplaat in hun omslag naar synthpop. Het duo bleef experimenteren met wisselende formats en stijlen — tussen eigenaardige pop, disco, elektronica en bijna theatrale liedopbouw, vooral op Lil’ Beethoven (2002). Sparks werkte ook samen met Franz Ferdinand aan het FFS‑project (2015) en schreef de nummers voor de film Annette (2021); datzelfde jaar werd hun verhaal vastgelegd in de documentaire The Sparks Brothers. Recente uitgaven zijn The Girl Is Crying in Her Latte (2023) en Mad! (2025).