Fantastic Negrito

Uit Oakland, Californië, ontwikkelt Fantastic Negrito, echte naam Xavier Amin Dphrepaulezz, sinds het midden van de jaren 2010 een project dat blues, soul en rock vermengt met vleugjes funk, in een esthetiek die vaak wordt omschreven als een terugkeer naar de ruwe vormen van de Afro-Amerikaanse muziek. Na een begin in de jaren 1990 onder zijn burgerlijke naam trok hij zich lange tijd terug, voordat hij zijn carrière nieuw leven inblies onder het alias Fantastic Negrito en opviel in de onafhankelijke Bay Area-scene. Het eerste album onder die naam, The Last Days of Oakland (2016), vestigde een gespannen, organische stijl met een rauwe stem, bluesachtige gitaarriffs en minimalistische arrangementen. Daarna volgden Please Don’t Be Dead (2018) en Have You Lost Your Mind Yet? (2020), die deze benadering voortzetten en meer soul en psychedelische rock toevoegden. In 2022 bracht hij White Jesus Black Problems uit, een conceptproject gevoed door familieonderzoek naar de geschiedenis van de slavernij, waarin blues, gospel, folk-invloeden en meer hedendaagse ritmes samenkomen. Naast zijn releases toert Fantastic Negrito veelvuldig door Europa en Noord-Amerika, treedt op op zowel algemene festivals als blues-evenementen en werkt af en toe samen met muzikanten uit de rock-, soul- en hiphopscene, waarmee hij een traject uitbouwt dat gericht is op de verkenning van de Afro-Amerikaanse traditie in een duidelijk hedendaagse context.