Ben Howard

De Britse singer-songwriter Ben Howard ontwikkelde zijn schrijfstijl tussen Londen, waar hij in 1987 werd geboren, en Devon, wiens kustlandschap zijn wereld sterk kleurt. Aanvankelijk verbonden aan een intieme akoestische folkscène, bracht hij rond het begin van de jaren 2010 meerdere zelfgeproduceerde EP’s uit voordat hij in 2011 zijn debuutalbum Every Kingdom publiceerde, gekenmerkt door fingerstylegitaar, open akkoorden en introspectieve nummers. Op I Forget Where We Were (2014) vernieuwde hij zijn taal naar een donkerder, meer elektrisch en uitgerekt folk met lange structuren en een ingehouden spanning. Met Noonday Dream (2018) werkte hij een meer atmosferische aanpak uit, waarbij langzame ballades, ambienttexturen en indie-rockinvloeden samensmelten. Collections from the Whiteout (2021), co-geproduceerd met Aaron Dessner, bracht meer gefragmenteerde arrangementen en vertelvormen geïnspireerd door nieuwsverhalen, terwijl Is It? (2023) deze experimentele richting voortzet met meer nadruk op toetsen, ritmische loops en een stem die vaak als klankmateriaal wordt behandeld. Op het podium staat Howard meestal met een hechte band, waardoor hij zijn liedjes kan verschuiven van een verhalend folkregister naar openere vormen, soms dicht bij alternative of post-rock.