The Specials

The Specials werden in 1977 in Coventry gevormd rond Jerry Dammers en kwamen eind jaren zeventig naar voren in Engeland met een formule die Jamaicaanse ska, rocksteady, punkenergie en new wave-achtig songschrijven combineerde, centraal in de 2 Tone-beweging. De belangrijke oorspronkelijke bezetting omvatte onder meer Terry Hall, Neville Staple, Lynval Golding, Roddy Radiation, Horace Panter en John Bradbury — een multiraciale groep waarvan de identiteit verbonden was met de Britse sociale context en de antiracistische scènes van die tijd. The Specials trokken snel de aandacht met hun vroege singles en het in 1979 uitgebrachte album The Specials, geproduceerd door Elvis Costello, gevolgd door More Specials in 1980, waarin hun geluid zich uitbreidde naar meer popgeoriënteerde en verfijnde arrangementen. De band wisselde dansbare ritmes af met teksten over werkloosheid, stedelijke spanningen en het dagelijks leven, zoals in “Ghost Town”, en zette het avontuur een tijd voort onder de naam The Special AKA met In the Studio (1984) en het nummer “Free Nelson Mandela”. Na meerdere uit elkaar gaan en reünies vanaf de jaren 1990 keerden The Specials terug met Encore in 2019 en Protest Songs 1924–2012 in 2021. Het overlijden van Terry Hall in 2022 betekende het einde van The Specials; hun geschiedenis blijft nauw verbonden met die van de Britse ska.