The Crystals

Opgericht in New York aan het begin van de jaren zestig staat The Crystals in de grote traditie van de Amerikaanse girlgroups, op het kruispunt van rhythm'n blues, pop en rock'n'roll. De groep ontstond rondom Barbara Alston, Mary Thomas, Dolores “Dee Dee” Kenniebrew, Myrna Giraud en Patsy Wright, vóór meerdere bezettingswijzigingen, met name de komst van Dolores “LaLa” Brooks. In samenwerking met de producties van Phil Spector voor het Philles-label nam The Crystals een reeks singles op die uitgroeiden tot mijlpalen van vocale pop uit die tijd, waaronder “There’s No Other (Like My Baby)” uit 1961, “Uptown” uit 1962, en daarna “Da Doo Ron Ron” en “Then He Kissed Me” uit 1963. Hun muziek rust op strakke harmonieën, directe refreinen en een dichte productie die rock’n’roll-energie, popmelodiek en R&B verankert. Het verhaal van The Crystals wordt ook gekenmerkt door een bijzondere situatie rond “He’s a Rebel” en “He’s Sure the Boy I Love”, twee nummers die in 1962 onder hun naam werden uitgebracht maar in de studio gezongen werden door Darlene Love met de Blossoms. Ondanks deze spanningen en meerdere mutaties zette de groep haar activiteiten voort tot halverwege de jaren zestig met de albums Twist Uptown (1962) en He’s a Rebel (1963), voordat een split in 1967 volgde en latere reformaties vanaf de jaren zeventig. The Crystals blijven zo verbonden met de New Yorkse pop-soul-esthetiek en het geluid van de eerste grote productie van girl groups.