Souls of Mischief

Opgericht in Oakland, Californië, bestaat Souls of Mischief uit A‑Plus, Opio, Phesto en Tajai — vier MC’s die begin jaren 1990 opkwamen rond het Hieroglyphics‑collectief. De groep vertegenwoordigt een Bay Area‑variant van hiphop die West Coast‑erfgoed combineert met dichte, soepele teksten, jazz- en funkreferenties en een uitgesproken gevoel voor het collectieve nummer, waarbij stemmen vloeiend in elkaar overlopen. Het debuutalbum 93 ’til Infinity (1993) bepaalde snel deze esthetiek: luchtige producties, melodische samples en technisch maar toegankelijk rapwerk. Na No Man’s Land (1995) zette Souls of Mischief zijn pad voort tussen groepsreleases en bredere activiteiten binnen Hieroglyphics, op een onafhankelijke scène waar het kwartet regelmatig optreedt. De discografie omvat verder Trilogy: Conflict, Climax, Resolution (2000), Montezuma’s Revenge (2009) en There Is Only Now (2014), laatstgenoemde gemaakt met Adrian Younge en Ali Shaheed Muhammad. Door de jaren heen heeft Souls of Mischief een benadering behouden die zich richt op vocale harmonieën, afwisselende teksten en producties die groove, soulachtige texturen en filmische sferen boven demonstratief vertoon plaatsen.