Maxi Priest

Geboren in Londen in 1961 in een gezin van Jamaicaanse afkomst, maakte Maxi Priest aan het begin van de jaren 1980 zijn entree in de Engelse sound‑systemscene, met name rond Saxon Studio International, en vestigde hij zich als een van de markante stemmen van lovers rock en soulgetinte reggae. Zijn werk combineert reggae, R&B en pop, met een sterk melodieuze zang en arrangementen die even goed geschikt zijn voor ballades als voor meer dansbare tempo’s. Na veelbelovende debuten op het Londense podium nam hij You’re Safe (1985) en Intentions (1986) op, gevolgd door een titelloos album in 1988 dat zijn bereik buiten het Verenigd Koninkrijk vergrootte. De jaren 1990 gaven structuur aan zijn discografie met Bonafide (1990) en Fe Real (1992), gevolgd door Man with the Fun (1996), waarin zijn reggae meer hedendaagse R&B‑invloeden vertoont. Voortdurend actief in de studio, legde Maxi Priest daarna talrijke samenwerkingen en duetten vast en zette hij solo‑projecten voort, van CombiNation (1999) tot 2 the Max (2005) en Refused (2012). Standvastig tussen romantische reggae en urban pop, keerde hij terug naar de voorgrond met Easy to Love (2014), geworteld in een klassiekere esthetiek, en bracht hij in 2019 It All Comes Back to Love uit, waarmee hij het parcours van een artiest tussen Jamaicaanse erfenis en Britse cultuur voortzet.