Leo Kottke

Geboren in Athens, Georgia, in 1945, groeide Leo Kottke op in meerdere Amerikaanse staten voordat hij zich vestigde in de omgeving van Minneapolis, waar hij eind jaren zestig op de coffeehouse-scene opviel. Zijn akoestische gitaarspel, voornamelijk op zes- en twaalf-snarige gitaren, mengt folk, blues en jazz in instrumentale stukken die steunen op fingerpicking, syncope en polyfone melodielijnen. Na 12-String Blues en 6- and 12-String Guitar, beide verschenen in 1969, nam Kottke op voor Takoma en later Capitol, met albums als Mudlark (1971), Greenhouse (1972), My Feet Are Smiling (1973) en Ice Water (1973). In de jaren 80 dwongen peesproblemen hem zijn techniek aan te passen, wat zijn aanpak blijvend flexibeler en meer uitgekleed maakte. Zijn verdere loopbaan wisselt soloplaten af met samenwerkingen, onder meer met Mike Gordon op Clone (2002), Sixty Six Steps (2005) en Noon (2020). Kottke zingt af en toe, maar zijn repertoire blijft gericht op een verhalende, precieze en zeer persoonlijke akoestische gitaarstijl, ontwikkeld over meerdere decennia tussen Amerikaanse folk, instrumentale compositie en aan americana grenzende vormen.