French Montana

Geboren in Casablanca als Karim Kharbouch, groeide French Montana op in Marokko voordat hij als tiener naar de South Bronx verhuisde — een verhuizing die zijn muzikale identiteit blijvend beïnvloedde en elementen van New York-rap, immigrantenreferenties en gevoel voor melodie samenbrengt. Aanvankelijk actief in battle rap onder de naam Young French, verwierf hij bekendheid in de jaren 2000 met de DVD-serie Cocaine City, die zowel als straatmedia als springplank voor zijn eigen nummers diende. Zijn carrière ontwikkelde zich vervolgens via mixtapes, met name naast Max B, en door een esthetiek die East Coast hiphop, trap, gezongen refreinen en vaak luchtige producties — vooral met Harry Fraud — combineert. Na de doorbraak met “Shot Caller” tekende French Montana bij kringen rond Bad Boy en Maybach Music Group, terwijl hij zijn collectief Coke Boys uitbouwde. Zijn studioplaatjes omvatten Excuse My French (2013), Jungle Rules (2017), Montana (2019) en They Got Amnesia (2021). French Montana werkte daarnaast veel samen met Rick Ross, Diddy, Drake, Lil Wayne en Swae Lee, in een repertoire waar clubtracks, straatrap en meer melodische nummers naast elkaar bestaan.