ZENA

Geboren in Londen verenigt ZENA de toetsenist en producer Yohan Kebede, eveneens lid van Kokoroko, en de bassist en producer Menelik Mulugeta Claffey, die optreedt onder de naam Menelik. Het duo gaat een dialoog aan tussen Ethiopisch erfgoed en de hedendaagse Londense scène, uitgaand van Ethio-jazz die zij in hun familieomgevingen hebben gehoord, en opent dit voor actuelere vormen. De muziek van ZENA mengt zo melodische lijnen geïnspireerd door Ethiopische tradities, soul-texturen, diepe bas en sferen die lenen van alternatief R&B, trip-hop, dub en een gematigde psychedelische toets. Het project is opgebouwd rond een studio-aanpak waarbij schrijven, productie en improvisatie centraal staan, met een geluid dat omhullend, langzaam beweeglijk en zeer ritmisch is. ZENA dook halverwege de jaren 2020 op met haar eerste online nummers, voordat ze de EP TEMESGEN aankondigde, gepland voor 2026 bij Brownswood Recordings. Via dit project ontwikkelt ZENA een duo-formaat dat culturele herinnering, geluidsonderzoek en circulatie tussen jazz, Britse Black-muziek en Oost-Afrikaanse en Afrikaanse erfenissen verbindt.