aja monet

Geboren in New York en opgegroeid in East New York, Brooklyn, ontwikkelt aja monet sinds haar jeugd een praktijk die zich bevindt tussen mondelinge poëzie, spoken word, jazz, soul, blues en hiphop, waarbij de tekst centraal staat maar zich ontvouwt in flexibele, meditatieve en vaak collectieve muzikale vormen. Haar traject ontstond aanvankelijk op de New Yorkse slam- en performancepoëziescene: in 2007 werd aja monet op 19‑jarige leeftijd de jongste winnaar van de Grand Slam bij het Nuyorican Poets Café. Poëet, auteur, tekstschrijver en activist, volgde aja monet daarna een pad dat performance, schrijven en culturele organisatie verbindt, vooral in Miami waar ze Smoke Signals Studio medeoprichtte — een plek die creatie en gemeenschapswerk combineert — voordat ze zich vestigde in Los Angeles. Op muzikaal gebied werkte aja monet samen met artiesten als Saul Williams, Eryn Allen Kane en het Smoke Signals Collective en verfijnde ze een vorm van spoken word begeleid door jazz- en soularrangementen. Haar eerste album, when the poems do what they do, verscheen in 2023 met bijdragen van Chief Xian aTunde Adjuah, Samora Pinderhughes en Marcus Gilmore. Daar zet aja monet een politiek en intiem schrijverschap voort, gedragen door een kalme dictie, een sterk ritmegevoel en een constante aandacht voor zwarte stemmen, diasporische herinneringen en vormen van verzet.