Hieroglyphics

Het in Oakland, Californië gevestigde hiphopcollectief Hieroglyphics verenigt onder één vlag Del the Funky Homosapien, de groep Souls of Mischief, Casual, Pep Love, producer Domino en DJ Toure. Begin jaren negentig gevormd ontwikkelde Hieroglyphics zich aan de rand van de met de Westkust geassocieerde gangsta-stroming en koos het voor alternatieve rap, gebaseerd op soul- en jazzloops, een uitgesproken boom-bapgeluid en veel aandacht voor interne rijmen en flowpatronen. Na een start die werd gedragen door Dels soloprojecten en de impact van Souls of Mischief richtte Hieroglyphics in 1997 zijn eigen onafhankelijke label op, Hieroglyphics Imperium Recordings, om de verspreiding van zijn releases in eigen hand te houden. Het collectief bracht in 1998 zijn eerste gezamenlijke album uit, 3rd Eye Vision, gevolgd door Full Circle in 2003 en The Kitchen in 2013, en publiceerde daarnaast mixtapes en compilaties die de ontwikkeling van de formatie documenteren. De nummers van Hieroglyphics steunen op een groepsdynamiek waarbij de stemmen elkaar snel afwisselen, met abstracte beelden, verwijzingen naar de popcultuur en verhalen verankerd in het stedelijke leven van de baai van San Francisco, begeleid door een herkenbare beeldtaal, met name het ‘derde oog’-logo dat het collectief markeert binnen de onafhankelijke hiphopscene.