American Football

American Football, opgericht eind jaren 1990 in Champaign-Urbana (Illinois), ontwikkelde zich op het snijvlak van indie rock, Midwest emo en math rock. Het trio, bestaande uit Mike Kinsella, Steve Lamos en Steve Holmes van de lokale studentenscene, verfijnde snel een schrijfstijl met heldere gitaren en in elkaar grijpende arpeggio’s, veranderende maatsoorten en introspectieve zanglijnen, waarbij de trompet soms een belangrijke rol inneemt. Na een ep in 1998 bracht American Football in 1999 een zelfgetiteld debuutalbum uit op Polyvinyl, opgenomen kort voor hun uiteenvallen begin jaren 2000; Kinsella zette daarna zijn solowerk voort als Owen. De geleidelijke herontdekking van dat album leidde in 2014 tot een heruitgave en tot de terugkeer van American Football op het podium hetzelfde jaar, met regelmatige optredens in de VS, Europa en Japan. De band nam vervolgens twee nieuwe studioalbums op, eveneens getiteld American Football, uitgebracht in 2016 en 2019, waarin het oorspronkelijke geluid opende naar dichtere arrangementen en gastvocalen, met name Hayley Williams en Elizabeth Powell. American Football draait nog steeds om deze historische kern, voor liveoptredens uitgebreid, en wordt geassocieerd met een esthetiek die ingetogen melancholie, complexe structuren en een intieme sfeer combineert.