Arooj Aftab

Originaire de Riyad, née de parents pakistanais et élevée à Lahore, Arooj Aftab s’installe aux États-Unis en 2005. Elle a élaboré un langage musical à la croisée du jazz, du minimalisme, du folk, de la musique classique hindoustanie et du ghazal en ourdou. Formée au Berklee College of Music de Boston puis installée à New York, elle évolue au sein des scènes jazz et « new music » de la ville tout en composant également pour le cinéma et le documentaire. Ses premières reprises mises en ligne au début des années 2000 ont largement circulé au Pakistan, accompagnant l’émergence d’une scène indépendante locale. Sa discographie solo comprend Bird Under Water (2014), Siren Islands (2018), Vulture Prince (2021) et Night Reign (2024). Elle y associe des arrangements épurés, des tempos lents, des textures ambient et une voix souvent placée au premier plan, la poésie ourdoue y tenant une place centrale. Parallèlement, elle enregistre Love in Exile (2023) avec Vijay Iyer et Shahzad Ismaily, en trio, prolongeant ainsi son dialogue avec l’improvisation. En 2022, Arooj Aftab reçoit un Grammy pour « Mohabbat », devenant la première artiste pakistanaise à être distinguée par cette récompense.