Kamaal Williams

Né Henry Gilbert Williams et originaire du sud de Londres, entre Peckham et Dulwich, Kamaal Williams élabore depuis la fin des années 2000 une musique à la croisée du jazz-funk, du broken beat, de la house, du hip-hop et du R&B, marquée par une prédilection pour les grooves répétitifs et l’improvisation. D’abord actif comme producteur sous le pseudonyme Henry Wu sur la scène londonienne, il a signé plusieurs disques à dominante house et broken beat avant de se faire connaître au sein du duo Yussef Kamaal, formé avec le batteur Yussef Dayes. Leur album Black Focus, paru en 2016 sur Brownswood Recordings, accompagne l’émergence d’une nouvelle génération de jazz londonien attentive autant aux clubs qu’aux performances live. Après la séparation du duo, Kamaal Williams poursuit une carrière solo avec The Return en 2018, puis Wu Hen en 2020 et Stings en 2023, tous publiés sur son label Black Focus Records. Il y affine une écriture centrée sur le clavier, des lignes de basse souples, des pulsations héritées de la house et une liberté formelle prononcée, souvent prolongée sur scène par de longues plages ouvertes. Parallèlement, il conserve l’alias Henry Wu pour certains projets plus directement ancrés dans la culture club et le DJing.