The Brand New Heavies

Originaire d’Ealing, dans l’ouest londonien, The Brand New Heavies voit le jour en 1985 autour de Simon Bartholomew, Andrew Levy et Jan Kincaid. D’abord baptisé Brother International, le groupe s’inscrit ensuite dans la scène londonienne où l’acid jazz émerge à la fin des années 1980. Son identité sonore puise dans le funk, la soul et le jazz-funk, avec des rythmiques souples, des lignes de basse affirmées et une place privilégiée pour les voix féminines, qui se succèdent au fil du temps. Après un premier album éponyme en 1990, le groupe réaménage son répertoire avec la chanteuse américaine N’Dea Davenport, dont l’arrivée contribue à élargir son public au début des années 1990. La discographie qui suit — de Heavy Rhyme Experience, Vol. 1 (1992) à Brother Sister (1994) puis Shelter (1997) — témoigne d’un collectif capable de marier groove organique, soul contemporaine et touches hip-hop. The Brand New Heavies changera par la suite plusieurs fois de chanteuse, citons notamment Siedah Garrett, Carleen Anderson et Dawn Joseph, tout en poursuivant ses activités scéniques et en studio avec We Won’t Stop (2003), Allabouthefunk (2004), Get Used to It (2006), Forward (2013), Sweet Freaks (2014) et TBNH (2019). Aujourd’hui, le groupe est porté par Simon Bartholomew, Andrew Levy et Angela Ricci.