The Beach Boys

Formé en 1961 à Hawthorne, en Californie, The Beach Boys se structure autour des frères Brian, Dennis et Carl Wilson, de leur cousin Mike Love et de leur ami Al Jardine, à une époque où la culture surf et la pop américaine se mêlent étroitement. Le groupe s’impose d’abord sur la scène rock de la côte Ouest grâce à un cocktail de surf music, de rock’n’roll et d’harmonies vocales proches du doo-wop, portées par des thèmes adolescents liés aux plages et aux voitures, comme l’illustrent des albums précoces tels que "Surfin' Safari" (1962). Au fil des années 1960, l’écriture et les arrangements de Brian Wilson orientent le groupe vers une pop plus orchestrée et introspective, cristallisée par "Pet Sounds" (1966) et par le projet avorté "Smile", partiellement réorienté dans "Smiley Smile" (1967), en collaboration avec le parolier Van Dyke Parks. Les années 1970 voient le groupe explorer des formes plus adultes et parfois mélancoliques sur des disques comme "Sunflower" (1970) ou "Surf’s Up" (1971), tout en restant actif sur scène aux États-Unis et en Europe. Malgré les changements de formation, les décès de Dennis puis de Carl Wilson et les trajectoires solo de certains membres, The Beach Boys poursuivent rééditions, projets studio — dont "That’s Why God Made the Radio" (2012) — et tournées, perpétuant un style fondé sur des harmonies vocales serrées, une écriture mélodique héritée de la pop des années 1960 et une image associée à la Californie et à l’océan.