Barbara Hendricks

Née en 1948 à Stephens, dans l’Arkansas, Barbara Hendricks entreprend d’abord des études scientifiques à l’université du Nebraska, avant d’embrasser le chant à la Juilliard School de New York, auprès de Jennie Tourel. Américaine devenue citoyenne suédoise et installée en Europe à la fin des années 1970, elle s’impose au répertoire lyrique, symphonique et de recital, avec une affinité marquée pour Mozart, le répertoire français, les lieder allemands, les spirituals et, plus tard, certains programmes de jazz. Sa carrière s’amorce réellement au début des années 1970, avec des débuts à Glyndebourne et des engagements dans plusieurs grandes maisons d’opéra: le Metropolitan Opera, l’Opéra de Paris, Covent Garden, la Wiener Staatsoper et La Scala. Sur scène, elle a interprété Pamina, Ilia, Susanna, Gilda, Mimì, Liù, Micaëla ou Mélisande, avec une approche guidée par la clarté de la ligne vocale et un goût durable pour les répertoires de chambre et d’oratorio. Sa discographie, riche et variée, comprend entre autres Negro Spirituals (1984), La Voix du Ciel (1993), Tribute to Duke Ellington (1995), Tribute to George Gershwin: It’s Wonderful (2000) et Nordic Songs (2002). À partir de la fin des années 1990, elle ouvre aussi des projets situés à la frontière entre classique et jazz, notamment en collaboration avec le saxophoniste suédois Magnus Lindgren, tout en poursuivant une activité de recital soutenue. Son parcours artistique s’accompagne enfin d’un engagement durable en faveur des réfugiés et des droits humains.