Shabazz Palaces

Originaire de Seattle à la fin des années 2000, Shabazz Palaces réunit le rappeur et producteur Ishmael Butler (ex‑Digable Planets) et le multi‑instrumentiste Tendai « Baba » Maraire (également membre de Chimurenga Renaissance), avant que le projet ne s’articule surtout autour de Butler. Inscrit dans une veine expérimentale du hip‑hop américain, Shabazz Palaces développe un rap abstrait où pulsations électroniques, motifs empruntés au jazz, au funk et à certaines musiques africaines se mêlent à des structures rythmiques fragmentées. Après deux EP autoédités en 2009 — Shabazz Palaces et Of Light — le duo signe chez Sub Pop et publie Black Up en 2011, album fondateur d’une esthétique de nappes denses, de voix filtrées et de récits éclatés. Lese Majesty (2014) pousse plus loin cette démarche en travaillant les enchaînements et les transitions continues, tandis que le diptyque Quazarz: Born on a Gangster Star / Quazarz vs. The Jealous Machines (2017) décline cette écriture dans un registre de science‑fiction et d’afro‑futurisme. Avec The Don of Diamond Dreams (2020), puis les projets Robed in Rareness (2023) et Exotic Birds of Prey (2024), Shabazz Palaces poursuit un travail oscillant entre rap, spoken word et explorations sonores plus électroniques, fréquemment présenté en clubs, festivals indépendants et dispositifs pluridisciplinaires où la dimension visuelle prend une place importante dans l’identité du projet.