Pepe Willberg

Né à Turku en Finlande en 1946 et installé dès l’enfance à Helsinki, Pepe Willberg, de son vrai nom Pertti Willberg, a traversé depuis le début des années 1960 une large part de l’histoire de la pop finlandaise. D’abord guitariste rythmique au sein de The Islanders, il devient ensuite l’une des voix de Jormas, groupe marqué par les harmonies vocales, la pop et le rhythm and blues, avant de mener Pepe & Paradise, formation où se croisent pop, rock et chanson finlandaise dans une écriture plus ambitieuse au tournant des années 1970. En parallèle de ce travail en groupe, Pepe Willberg développe une carrière solo ancrée dans un répertoire qui va de la pop à l’iskelmä, variété finlandaise mélodique, avec des incursions vers le gospel et la chanson orchestrée. Sa discographie en solo comprend Sinulle en 1976, Päivä tuskin päättyis kauniimmin en 1979, Kaukaa kaipaan en 2007, Pepe & Saimaa en 2014 et Kun tuulee en 2017. Compositeur autant qu’interprète, Pepe Willberg a aussi écrit pour d’autres artistes et participé à plusieurs projets collectifs, parmi lesquels Mestarit à la fin des années 1990 puis Poptenorit dans les années 2000. Son parcours relie ainsi les scènes beat des années 1960, la pop rock finlandaise des décennies suivantes et une tradition de chanson plus classique, avec une voix associée aussi bien aux groupes qu’à un répertoire solo durable.