Robben Ford

Robben Ford, né en 1951 à Woodlake (Californie) et élevé à Ukiah, s'est très tôt construit au carrefour du blues, du jazz et du rock — d'abord au saxophone, puis en se consacrant à la guitare. À la fin des années 1960, il joue avec le Charles Ford Blues Band, groupe fondé avec ses frères, avant d'accompagner Charlie Musselwhite et Jimmy Witherspoon, ce qui l'ancre immédiatement dans une pratique du blues centrée sur le jeu d'ensemble. Dans les années 1970, Robben Ford rejoint le L.A. Express de Tom Scott et évolue dans un registre plus orienté jazz‑fusion, notamment aux côtés de Joni Mitchell et George Harrison. Son premier album à son nom, The Inside Story, paraît en 1979 et réunit des musiciens qui formeront par la suite les Yellowjackets. Au fil des décennies, il forge un style reconnaissable, où le blues électrique se nourrit d'harmonies jazz, d'un sens mélodique souple et de nuances rock sans effet de virtuosité ostentatoire. On le retrouve également auprès de Miles Davis en 1986, puis sur des disques tels que Talk to Your Daughter (1988), Robben Ford & the Blue Line (1992), Mystic Mile (1993), Handful of Blues (1995), Truth (2007), Bringing It Back Home (2013), Into the Sun (2015), Pure (2021) et Night in the City (2023). Entre formations en trio, groupes et collaborations comme sideman, Robben Ford parcourt depuis des décennies les clubs de blues, les scènes jazz et les festivals internationaux.