Norma Winstone

Née à Bow, près de l’est de Londres, et formée partiellement au Trinity Music College, Norma Winstone s’impose dans la sphère du jazz britannique à partir de la fin des années 1960 grâce à une approche vocale qui accorde autant d’importance à la couleur sonore, au phrasé et à l’improvisation qu’au texte. Son répertoire oscille entre jazz moderne, improvisation européenne et musique de chambre, et sa voix est fréquemment employée comme un instrument, capable d’alterner entre des standards revisités, des phrases sans mot et des textes qu’elle compose elle-même. Après des débuts marquants au Ronnie Scott’s et au sein des formations de Michael Garrick, elle enregistre Edge of Time en 1972 et collabore aussi à des projets de Joe Harriott, Amancio D’Silva, Nucleus, John Surman, Mike Westbrook et Michael Gibbs. Son parcours se noue étroitement au pianiste John Taylor et au trompettiste Kenny Wheeler, notamment dans le trio Azimuth, actif sur plusieurs albums entre 1977 et 1995, où le lyrisme, la liberté rythmique et des atmosphères d’ouverture se croisent. Parallèlement, Norma Winstone développe une discographie personnelle marquée, entre autres, par Somewhere Called Home (1987), Well Kept Secret (1995), Distances (2008), Stories Yet to Tell (2010), Dance Without Answer (2014), Descansado: Songs for Films (2018) et Outpost of Dreams (2024) avec Kit Downes. Norma Winstone occupe ainsi une place singulière dans le jazz européen, à la jonction de la composition, de l’improvisation et du travail de la langue.