NAO

Naissance à Nottingham et activité entre Londres et l’est de la ville, Nao — dont le nom civil est Neo Jessica Joshua — propose depuis le milieu des années 2010 une écriture qui mêle soul contemporaine, R&B, funk et pop électronique, avec des grooves fluides et des mélodies souvent aériennes. Formée au vocal jazz à la Guildhall School of Music & Drama, elle a d’abord exercé comme choriste pour d’autres artistes et a chanté pendant plusieurs années au sein du groupe The Boxettes, avant de lancer son projet solo avec les EP So Good (2014) et 15 February (2015). Cette période a forgé l’esthétique de Nao, entre voix flexible, productions syncopées et une approche hybride qu’elle décrit comme une forme de wonky funk. Son premier album, For All We Know, est paru en 2016, suivi de Saturn (2018), And Then Life Was Beautiful (2021) et Jupiter (2025). Tout au long de sa carrière, Nao a aussi collaboré avec Disclosure, Mura Masa, Nile Rodgers & Chic, 6LACK, SiR, Lianne La Havas ou Adekunle Gold, tout en écrivant pour d’autres projets. Présente sur les scènes pop, soul et festival tant au Royaume-Uni qu’à l’international, Nao bâtit un répertoire où les textures électroniques restent associées à une base R&B et soul très lisible.