Kenny Barron

Né à Philadelphie en 1943, Kenny Barron occupe une place importante dans l’histoire du piano jazz américain, évoluant entre hard bop, post-bop et jazz mainstream. Son jeu repose sur la clarté de l’attaque, la souplesse du phrasé et un sens aigu de l’accompagnement. Après des débuts précoces dans sa ville natale, il s’installe à New York en 1961 et joue rapidement aux côtés de James Moody, Lou Donaldson, Roy Haynes et Lee Morgan, avant d’intégrer l’orchestre de Dizzy Gillespie de 1962 à 1966. Il collabore ensuite notamment avec Freddie Hubbard, Yusef Lateef et Stan Getz, tout en construisant une discographie fournie en tant que leader, commencée avec You Had Better Listen en 1967. Sa carrière alterne entre trio, piano solo, duos et formations collectives, accordant une large place aux standards, à ses compositions et à certaines couleurs afro-latines ou brésiliennes, perceptibles sur Sambao (1992), Canta Brasil (2002) ou Kenny Barron & the Brazilian Knights (2012). Il a également cofondé Sphere, groupe centré sur le répertoire de Thelonious Monk, et enregistré des albums marquants tels que Wanton Spirit (1994), The Art of Conversation avec Dave Holland (2014), Concentric Circles (2018), The Source (2023) et Beyond This Place (2024). Parallèlement à sa carrière scénique, il a longtemps enseigné à Rutgers puis à la Juilliard School.