José James

Né à Minneapolis en 1978, José James s’est imposé au croisement du jazz, de la soul et du R&B, avec un ancrage profond dans la tradition du chant jazz afro-américain et une écriture influencée par le hip-hop. Après des études à la New School for Jazz and Contemporary Music, il s’installe à New York et se fait remarquer au début des années 2000 sur les scènes de clubs et grâce au réseau des labels indépendants, notamment avec The Dreamer (2008) puis Blackmagic (2010), qui le positionnent dans un registre hybride entre ballades jazz, grooves soul et productions empreintes de beatmaking. Son arrivée chez Blue Note constitue une étape nouvelle avec No Beginning No End (2013) et While You Were Sleeping (2014), où il développe un son plus électrique, tourné vers les formes contemporaines du R&B. Parallèlement, il revisite le répertoire de grandes figures de la musique afro-américaine — Yesterday I Had the Blues: The Music of Billie Holiday (2015) puis Lean on Me, consacré à Bill Withers (2018) — tandis que Love in a Time of Madness (2017) et No Beginning No End 2 (2020), publiés via Rainbow Blonde Records, prolongent son travail d’auteur-compositeur. Avec On & On (2023), une réinterprétation du songbook d’Erykah Badu, José James poursuit une démarche où standards, reprises et compositions originales gravitent autour d’une voix au phrasé souple, entre improvisation jazz, sens mélodique soul et influences urbaines.