György Kurtág

Né en 1926 à Lugoj, en Roumanie, György Kurtág s’impose comme une figure majeure de la musique contemporaine européenne en tant que compositeur et pianiste hongrois. Il fait ses premières études à Timișoara puis se perfectionne à l’Académie Franz‑Liszt de Budapest, où il travaille notamment avec Pál Kadosa, Sándor Veress, Ferenc Farkas et Leó Weiner. Installé en Hongrie après la guerre, il traverse cependant une étape déterminante à Paris entre 1957 et 1958, en relation avec Max Deutsch, Olivier Messiaen et Darius Milhaud : cette période resserre son langage et oriente son écriture vers des formes brèves, tendues et très concentrées. Son catalogue privilégie la musique de chambre, les cycles vocaux et les pièces pour piano, souvent construites en fragments, miniatures ou suites de gestes très courts, dans une esthétique fortement marquée par Bartók et Webern. Parmi ses partitions les plus jouées figurent The Sayings of Peter Bornemisza, op. 7, Kafka‑Fragmente, op. 24, Játékok, vaste recueil pour piano entamé en 1973, ainsi que Stele, op. 33. Professeur de piano puis de musique de chambre à l’Académie Franz‑Liszt de 1967 à 1993, il a également donné pendant des décennies, avec son épouse Márta Kurtág, des récitals centrés sur Játékok et des transcriptions de Bach. Son premier opéra, Fin de partie, d’après Samuel Beckett, a été créé à la Scala de Milan en 2018.