John Lydon

Né à Finsbury Park, au nord de Londres, dans une famille d’origine irlandaise, John Lydon s’est imposé au milieu des années 1970 comme la voix des Sex Pistols sous le pseudonyme de Johnny Rotten, adoptant un punk rock frontal, sec et plein de sarcasme. Avec le groupe, il coécrit notamment les singles « Anarchy in the U.K. », « God Save the Queen » et « Holidays in the Sun », ainsi que l’unique album studio Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols (1977). Après la séparation en 1978, il fonde Public Image Ltd, projet majeur de son parcours où il élargit son registre vers un post-punk plus expérimental, marqué par le dub, la new wave, un funk anguleux et des structures plus libres. Cette évolution est audible sur Public Image: First Issue (1978), Metal Box (1979), The Flowers of Romance (1981) ou Album (1986). Sa carrière alterne ensuite entre retrouvailles des Sex Pistols, relance de Public Image Ltd à partir de 2009 et incursions hors du cadre, comme « World Destruction » avec Afrika Bambaataa (1984), « Open Up » avec Leftfield (1993) et l’album solo Psycho’s Path (1997). Chez Lydon, le chant demeure central : une diction nerveuse, souvent parlée, passant de l’agression punk à des formes plus abrasives, rythmiques ou introspectives.