Focus

Née à Amsterdam en 1969 autour du claviériste et flûtiste Thijs van Leer, Focus s’inscrit dans le courant du rock progressif néerlandais par une pratique largement instrumentale où se mêlent rock symphonique, emprunts au jazz et références classiques. La phase fondatrice s’est construite avec le guitariste Jan Akkerman, d’abord sur In and Out of Focus (1970), puis Moving Waves (1971) et Focus 3 (1972) — disques qui ont imposé un son fondé sur de longues pièces, des contrastes de tempo, une guitare virtuose, l’orgue et la flûte, agrémentés d’insertions vocales singulières comme sur 'Hocus Pocus'. Le batteur Pierre van der Linden a joué un rôle déterminant dans cette évolution, avant que la formation ne se modifie à plusieurs reprises au milieu des années 1970, notamment sur Hamburger Concerto (1974) et Mother Focus (1975). Après le départ d’Akkerman en 1976 et une période d’activité plus morcelée, Focus réapparaît ponctuellement dans les années 1980 et est relancé par Thijs van Leer au début des années 2000. Depuis, le groupe poursuit son parcours sous de nouvelles incarnations, documentées par des albums tels que Focus 8 (2002), Focus X (2012), Focus 11 (2018) et Focus 12 (2024), tout en conservant le mélange de rigueur mélodique, de développements progressifs et d’écriture instrumentale qui traverse son histoire.