Dexter Wansel

Né à Philadelphie en 1950, Dexter Wansel s'est imposé dans l'histoire de la soul et du jazz-funk de la ville en tant que claviériste, arrangeur, compositeur et producteur lié à l'univers de Philadelphia International Records. Formé dès son plus jeune âge sur les scènes locales, il travaille dans les années 1970 aux Sigma Sound Studios, joue avec MFSB et Instant Funk, puis développe un langage musical où se mêlent R&B, jazz fusion, funk orchestral et textures cosmiques. En solo, il publie notamment Life on Mars (1976), What the World Is Coming To (1977), Voyager (1978) et Time Is Slipping Away (1979) — des disques caractérisés par des grooves souples, des arrangements généreux et une attirance durable pour les ambiances futuristes et la disco sophistiquée. Parallèlement, Dexter Wansel devient une figure centrale du son de Philadelphie en tant qu'auteur, arrangeur et producteur pour Lou Rawls, The Jacksons, Patti LaBelle, Grover Washington Jr. et The Jones Girls, pour lesquelles il signe notamment « Nights Over Egypt » en 1981. Son travail, souvent samplé dans le hip-hop, a prolongé son influence bien au-delà de la scène soul-jazz originelle. Après Captured (1986), il revient avec l'album The Story of the Flight Crew to Mars en 2021.