Dean Fraser

Né à Kingston, Dean Fraser s’impose dès la seconde moitié des années 1970 comme l’un des principaux saxophonistes de studio du reggae jamaïcain. Formé d’abord à la clarinette puis au saxophone, il développe un jeu souple et mélodique, ancré dans le roots reggae mais suffisamment mobile pour traverser le dub, les productions plus digitales et les formes plus soul du reggae contemporain. Après des débuts aux côtés de Ronald “Nambo” Robinson et Junior “Chico” Chin, il rejoint en 1977 le We The People Band de Lloyd Parks et accompagne notamment Dennis Brown sur des enregistrements produits par Joe Gibbs. Sa discographie à son nom comprend notamment Black Horn Man (1978), Pure Horns (1979), Double Dynamite (1979), Revolutionary Sounds (1980), Pumping Air (1984) et Sings and Blows (1988). Dans les années 1980, Dean Fraser travaille également avec Sly & Robbie, en studio comme en tournée, et reste très présent durant l’ère digitale, période pendant laquelle le saxophone conserve une place centrale dans les arrangements reggae. À partir de la fin des années 1990, il collabore étroitement avec Luciano, puis poursuit son travail d’accompagnateur, d’arrangeur et de producteur auprès d’artistes tels que Tarrus Riley et Duane Stephenson. En 1993, le gouvernement jamaïcain lui décerne la Musgrave Medal en reconnaissance de ses services rendus à la musique.