Fairport Convention

Formé à Londres en 1967, Fairport Convention s’est d’abord imposé dans le sillage du folk rock américain, avant d’orienter rapidement son écriture et son esprit collectif vers les traditions britanniques. Autour de musiciens qui ont évolué au sein du groupe à diverses périodes — Richard Thompson, Simon Nicol, Ashley Hutchings, Sandy Denny, Dave Swarbrick ou Dave Pegg — Fairport Convention a développé une écriture et une interaction musicale où ballades traditionnelles, guitares électriques, fiddle et harmonies vocales cohabitent sans effacer l’ancrage folk. Les albums What We Did on Our Holidays (1968), Unhalfbricking (1969) et surtout Liege & Lief (1969) marquent ce tournant vers une forme anglaise du folk rock, prolongée ensuite par Full House (1970). Le parcours du groupe est aussi jalonné de nombreux changements de personnel, d’une première séparation en 1979 puis d’une reformation en 1985, avec une activité régulière depuis lors. Fairport Convention demeure étroitement lié au festival de Cropredy, né de son concert d’adieu et devenu un rendez-vous durable de la scène folk britannique. Dans sa formation actuelle, le groupe réunit notamment Simon Nicol, Dave Pegg, Ric Sanders et Chris Leslie, avec le retour de Dave Mattacks sur certaines tournées. Sa discographie tardive comprend notamment Over the Next Hill (2004), Festival Bell (2011), Myths and Heroes (2015), 50:50@50 (2017) et Shuffle and Go (2020).