Damien Dempsey

Né en 1975 à Donaghmede, dans le nord de Dublin, Damien Dempsey a développé un style d’écriture profondément ancré dans les réalités sociales irlandaises, mêlant folk, tradition irlandaise, ballade acoustique et accents reggae. Formé très jeune aux chansons familiales, puis au Ballyfermot College of Further Education, il se fait remarquer dans les années 1990 avec l’EP The Contender (1995) et le single « Dublin Town » (1997), avant de publier They Don’t Teach This Shit in School en 2000. Au début des années 2000, sa carrière prend un nouvel essor : John Reynolds l’accompagne en studio, Sinéad O’Connor l’invite en tournée et Brian Eno intervient également lors de cette phase décisive. Dempsey affine un style direct, chanté avec son accent dublinien, à la croisée de la chronique urbaine, de la mémoire historique et d’une spiritualité populaire, principalement en anglais, parfois en irlandais. Après Seize the Day (2003) et Shots (2005) viennent To Hell or Barbados (2007), l’album de reprises The Rocky Road (2008) et Almighty Love (2012). Sa discographie ultérieure — No Force on Earth (2016), Soulsun (2017), Union (2018) et Hold Your Joy (2024) — confirme une œuvre située entre tradition chantée, folk contemporain et engagement civique, portée sur scène tant dans les circuits folk et rock que lors de festivals en Irlande, au Royaume‑Uni et au‑delà.