Emel Mathlouthi

Née à Tunis en 1982, Emel Mathlouthi a grandi au croisement de la chanson arabe, du folk occidental et du rock indépendant. Peu à peu, elle a adopté une écriture à forte charge politique, qui lui a valu des ennuis avec la censure en Tunisie et l’a poussée à s’installer en France au milieu des années 2000. D’abord basée à Paris, puis partagée entre l’Europe et les États-Unis, elle a façonné un univers où la poésie arabe contemporaine se mêle à des textures électroniques, à des guitares folk et à des rythmes proches du trip hop. Son premier album, Kelmti Horra (2012), mêle ballades intimes et chants de protestation ; le titre éponyme a été largement repris lors de la révolution tunisienne. Elle a poursuivi avec Ensen en 2017, qui approfondit ses explorations électroniques et vocales, puis avec Ensenity en 2018, réinterprétation plus dépouillée et atmosphérique de ce répertoire. En concert et sur les festivals d’Europe, du Maghreb et d’Amérique du Nord, elle navigue entre scènes de musiques du monde, circuits indépendants et contextes plus institutionnels, notamment lors de la cérémonie du prix Nobel de la paix en 2015. Alternant arabe, anglais et parfois français, Emel Mathlouthi propose un chant ample, souvent soutenu par des arrangements minimalistes où percussions, nappes synthétiques et cordes servent des textes à la fois politiques et intimes.