Donovan

Donovan, né à Glasgow en 1946 et formé entre l’Écosse et l’Angleterre, se fait connaître dès 1965 sur la scène folk britannique par une écriture acoustique profondément ancrée dans les traditions folk et blues. Il élargit rapidement son champ musical vers une pop psychédélique, ponctuée de touches jazz, de résonances orientales et de folk rock. Après les albums What's Bin Did and What's Bin Hid et Fairytale, tous deux parus en 1965, il entame avec le producteur Mickie Most une période décisive qui voit la parution de Sunshine Superman (1966), Mellow Yellow (1967), A Gift from a Flower to a Garden (1967), The Hurdy Gurdy Man (1968) et Barabajagal (1969) — des disques aux couleurs plus électriques, parfois méditatives. Donovan fréquente alors les milieux pop et psychédéliques de Londres et des États‑Unis, collabore avec l’arrangeur John Cameron et s’entoure de musiciens proches, notamment, du Jeff Beck Group ou du futur Led Zeppelin. Proche des Beatles à la fin des années 1960, il transmet à John Lennon et Paul McCartney une technique de guitar fingerpicking perceptible sur plusieurs titres de cette époque. Dans les années 1970, il poursuit sa carrière avec Open Road (1970), HMS Donovan (1971) puis Cosmic Wheels (1973), tout en composant pour le cinéma. Plus irrégulier par la suite, il enregistre cependant Sutras (1996) avec Rick Rubin, Beat Cafe (2004), Lunarian (2021) et Gaelia (2022). Longtemps établi en Irlande, Donovan continue, sur scène comme en studio, de relier la veine folk de ses débuts à une écriture pop plus rêveuse et psychédélique.