Cheb Mami

Né en 1966 à Saïda, en Algérie, Cheb Mami se fait remarquer au début des années 1980 sur la scène du raï oranais : il enregistre des cassettes pour le label Disco Maghreb et se produit dans les cabarets locaux. Installé ensuite en France, il s’insère dans le milieu musical maghrébin parisien et élabore un raï urbain qui mêle mélodies traditionnelles, arrangements pop et influences funk. Cette orientation se confirme sur des albums tels que « Du Sud au Nord » (1990), « Saida » (1994), « Meli Meli » (1999) et « Dellali » (2001), où sa voix aiguë, très ornée, repose sur des rythmes dansants et des textes portant sur l’exil, l’amour et la vie quotidienne entre l’Algérie et la diaspora. La collaboration avec Sting sur « Desert Rose » en 1999 accroît fortement la diffusion internationale de son raï, chanté en arabe dialectal et parfois entrecoupé de français. Sa trajectoire est également marquée par une condamnation en France en 2009 pour complicité de violences ayant entraîné une interruption de grossesse, condamnation qui suspend sa carrière pendant plusieurs années avant un retour progressif sur scène et en studio dans les années 2010, notamment entre la France, le Maghreb et diverses tournées en Europe.