DJ Jazzy Jeff

Jeffrey Allen Townes, né à Philadelphie en 1965, s’impose sous le nom de DJ Jazzy Jeff au milieu des années 1980 dans le hip‑hop East Coast grâce à un style de DJ fondé sur le scratch, une grande précision dans le mixage et une forte empreinte soul et funk. Sa carrière se construit aux côtés de Will Smith au sein du duo DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince, formé en 1985, dont la discographie compte notamment Rock the House (1987), He’s the DJ, I’m the Rapper (1988) et Homebase (1991). Après cette période, il poursuit une activité solo comme DJ et producteur et développe à Philadelphie la structure A Touch of Jazz, liée à une scène où le rap dialogue avec le R&B contemporain, la soul et des touches jazz. Cette orientation réapparaît sur The Magnificent (2002) et The Return of the Magnificent (2007), deux albums qui prolongent une écriture hip‑hop fluide, centrée sur le groove et l’art de la sélection. DJ Jazzy Jeff a par ailleurs collaboré avec des artistes tels que Jill Scott, The Roots, Slum Village ou Will Smith, tout en restant régulièrement présent sur les scènes club et festival, entre turntablism, sets ouverts et culture du sample.