Johnny Dowd

Installé de longue date à Ithaca, dans l’État de New York, Johnny Dowd développe depuis la fin des années 1990 une écriture singulière à la croisée de l’americana, du rock indépendant et de la folk narrative. Né à Fort Worth (Texas) en 1948 et passé par Memphis puis l’Oklahoma avant de s’installer dans le nord de l’État de New York, il arrive tardivement sur la scène discographique avec Wrong Side of Memphis en 1998, puis Pictures from Life’s Other Side (1999) et Temporary Shelter (2000), albums qui posent les bases d’un univers composé de récits fragmentés, de personnages marginaux et d’un humour noir omniprésent. Son chant, souvent parlé-chanté, ses textes consacrés à la vie quotidienne américaine, à la famille, à la religion ou à la violence ordinaire, ainsi que le mélange de guitares rugueuses, de rythmiques sèches et d’arrangements parfois électroniques, confèrent à Johnny Dowd une place à part dans l’alt-country. Entouré sur scène et en studio d’un noyau régulier de musiciens issus de la scène d’Ithaca, il alterne formations réduites et configurations plus électriques, tourne régulièrement en Europe et en Amérique du Nord et multiplie au fil des années collaborations ponctuelles et apparitions sur des compilations liées aux musiques roots et expérimentales.