Swell Maps

Apparu dans l'entourage de Birmingham et de Solihull au début des années 1970, Swell Maps prendra véritablement forme après l'avènement du punk britannique, autour de Nikki Sudden, Epic Soundtracks, Jowe Head, Biggles Books, Phones Sportsman et Golden Cockrill. Le groupe forgea un univers sonore mêlant punk rock, post-punk, art punk et rock expérimental, porté par une forte esthétique DIY, des morceaux fragmentés, des passages bruitistes et des escapades plus mélodiques puisant autant dans le glam que dans le krautrock. Après le single « Read About Seymour » en 1977 et plusieurs sessions chez John Peel, Swell Maps publie A Trip to Marineville en 1979 puis Jane From Occupied Europe en 1980 — deux albums qui résument bien cette écriture instable et inventive, oscillant entre urgence punk, collages sonores et structures volontairement décentrées. Le groupe entreprend des tournées notamment en Belgique, aux Pays-Bas et en Italie avant de se séparer en 1980 ; ses archives seront rassemblées sur Whatever Happens Next... en 1981. Après la fin du groupe, Nikki Sudden, Epic Soundtracks et Jowe Head s'investissent chacun dans divers projets, et en 2021 Jowe Head relance une incarnation sous le nom Swell Maps C21, avec l'album C21 paru en 2026.