Compay Segundo

Máximo Francisco Repilado Muñoz, né en 1907 à Siboney près de Santiago de Cuba, prend le nom de scène Compay Segundo en référence à son rôle de seconde voix dans les duos traditionnels. Initié dès l'enfance au tres, puis à la guitare et à la clarinette, il passe des orchestres locaux de Santiago aux formations de La Havane dans les années 1930, s'inscrivant dans la lignée des trovadores et du son oriental. Il se fait remarquer dans les années 1940 avec le duo Los Compadres : son jeu de cordes syncopé et son chant au phrasé décontracté contribuent à populariser le son cubain et la guajira à travers le pays. Après la séparation du duo au milieu des années 1950, il crée plusieurs ensembles, dont le Grupo Compay Segundo, dont le répertoire mêle son, boléro et chansons rurales, marqué par des textes quotidiens et une rythmique épurée. Resté longtemps surtout actif à Cuba, Compay Segundo connaît une notoriété internationale tardive en participant en 1997 à l'album Buena Vista Social Club — auquel il apporte notamment la composition « Chan Chan » — puis enchaîne tournées et enregistrements jusqu'à sa mort en 2003 à La Havane.