Gene Simmons

Né Chaim Witz à Haïfa en 1949, Gene Simmons grandit en Israël avant de rejoindre, enfant, le quartier du Queens à New York — un parcours qui place son parcours entre la culture israélienne et le rock américain. Bassiste, chanteur et compositeur, il se fait d’abord remarquer au début des années 1970 au sein de Wicked Lester, puis cofonde Kiss en 1973 avec Paul Stanley, Ace Frehley et Peter Criss. Dans le quatuor, il impose un jeu de basse frontal, une voix grave et une écriture ancrée dans le hard rock et le heavy metal, attentive aux refrains simples et à l’esthétique théâtrale. Sa persona scénique, ‘‘The Demon’’, liée au maquillage et aux performances spectaculaires du groupe, participe fortement à l’identité visuelle de Kiss sans pour autant occulter son rôle moteur dans la composition et la gestion de la carrière du groupe. En solo, il publie Gene Simmons (1978) puis Asshole (2004). Parallèlement, il travaille comme producteur sur des disques de Wendy O. Williams, Keel, Black ’n Blue ou EZO et intervient occasionnellement sur des projets d’autres musiciens. Membre permanent de Kiss jusqu’à l’arrêt des activités scéniques du groupe en 2023, Gene Simmons conserve une présence active dans les sphères rock et metal.