John Coltrane

Syntynyt Hamletissa, Pohjois-Carolinan osavaltiossa vuonna 1926 ja myöhemmin Philadelphia’ssa koulutettu, John Coltrane vakiinnutti asemansa 1950-luvulla modernin jazzin keskeisten saksofonistien joukossa, aluksi bebopissa ja hard bopissa, ennen kuin laajensi kieliään modaljazzin, post-bopin, free jazzin ja erittäin henkilökohtaisen hengellisen jazzin suuntiin. Hänen kauttaan Dizzy Gillespie-, Johnny Hodges- ja myöhemmin Miles Davisin ryhmissä, jossa hän osallistui muun muassa modal jazzin nousuun, Coltrane merkkasi uransa myös Thelonious Monkin kanssa vuonna 1957, avainhetki hänen fraseerauksessaan ja improvisointikyvyssään. Johtajana hän tallensi Blue Trainin vuonna 1958, Giant Stepsin vuonna 1960, My Favorite Thingsin vuonna 1961 ja A Love Supremein vuonna 1965, levyt jotka merkitsevat matkaa tiheästä harmonisesta kirjoituksesta kohti avoimempia, toistuvampia ja meditatiivisempia muotoja. Hänen kvartettinsa McCoy Tynerin, Jimmy Garrisonin ja Elvin Jonesin kanssa pysyy tämän aikakauden ytimessä, ennen kuin muusikot kuten Eric Dolphy, Pharoah Sanders tai Rashied Ali saapuivat vapaamman ja intensiivisemmän estetiikan pariin. Tenor- ja sopranosaksofonilla Coltrane kehittää kireän, liikkuvan soinnin, jota usein värittävät pitkät fraasit ja ilmeinen henkinen etsintä, jota ruokkivat myös Intian ja Afrikan musiikkien vaikutteet. Hän kuoli vuonna 1967 Huntingtonissa, New Yorkin osavaltiossa, ja John Coltrane omaksuu yhä erityisen paikan 1900-luvun jazz-historiassa.