Chet Baker

Syntynyt Yaleissä, Oklahomassa, vuonna 1929 ja kasvanut myöhemmin Kaliforniassa, Chet Baker nousi 1950-luvun alussa West Coastin jazz-skenelle pehmeällä, pidättyneellä ja erittäin melodisella trumpettityylillään, joka liittyi cool-jazziin. Charlie Parkerin ja Stan Getzin aikakaudelta Baker sai erityistä huomiota Gerry Mulliganin pianottoman kvartetin sisällä, jossa trumpetin ja baritonsaksofonin linjojen dialogi muodostui keskeiseksi, erityisesti kappaleella 'My Funny Valentine'. Samalla sekä muusikkona että laulajana Baker kehitti kevyen, lähes kuiskaavan äänen, joka jatkaa intiimiä estetiikkaa hänen fraseerauksessaan. Hänen 1950-luvun levylyriikkansa sisältää muun muassa Chet Baker Sings (1954), Chet (1959) ja Chet Baker Is Back! (1962). 1960-luvulta lähtien hänen uransa vaihteli vilkkkaiden jaksojen ja henkilökohtaisista sekä oikeudellisista ongelmista johtuvien keskeytysten välillä, ja hänellä oli lukuisia vierailuja Euroopassa, erityisesti Italiassa, Ranskassa, Saksassa ja Alankomaissa. Siellä Baker teki kvartet- tai quintet- kokoonpanoja ja äänitti muusikoiden kuten Enrico Pieranunzi, Philip Catherine, Jim Hall tai Paul Bley kanssa. Kuolemaansa Amsterdamissa vuonna 1988 hän säilytti tämän yksinkertaisen, laulavan äänensä, kulkien coolin lyyrisyyden, löysän bopin ja jazz-balladin rajoilla.