Grupo Niche

Perustettu Bogotássa vuonna 1979 säveltäjä‑musiikillisena johtajana toiminut Jairo Varela sekä pasunistina toiminut Alexis Lozano, Grupo Niche vakiinnutti nopeasti asemansa kolumbialaisena salsayhtyeenä, joka liittyy Calin musiikkiskeneen, missä ryhmä asettui 1980‑luvun alussa. Kokoonpano, joka rakentui laajalle puhallinsektiolle, afro‑karibialaiselle perkussiolle ja useille laulajille, kehitti tyylin, joka yhdistää niin kutsuttua 'salsa dura'‑tyyliä, romanttisempia kappaleita ja kuvailevia sävellyksiä, joita innoittivat kaupunkielämä ja Kolumbian Tyynenmeren alueet. Grupo Niche herätti huomiota kappaleilla kuten 'Buenaventura y Caney' ja albumilla No hay quinto malo (1984), jolla on 'Cali Pachanguero' — laulu, josta tuli symboli Calin salsalle — ja jatkoi Cielo de tamboresin (1990) myötä, jolla kuullaan muun muassa 'Una aventura' ja 'Busca por dentro'. Vuosikymmenten aikana yhtye uudisti laulajistoaan (mm. Tito Gómezin ja Charlie Cardonan kaudet) säilyttäen samalla kollektiivisen kuorokirjoituksen ja Grupo Nichen tunnusomaiset rytmi‑arrangemangit. Erittäin lavalla aktiivisena orkesteri teki lukuisia kiertueita Latinalaisessa Amerikassa, Euroopassa ja Pohjois‑Amerikassa, esittäen ohjelmistoa, jossa kohtaavat yhteiskunnalliset kronikat, juhlavat viettot ja kolumbialaisten kaupunkien muotokuvat. Jairo Varelan kuoleman jälkeen vuonna 2012 Calissa Grupo Niche jatkoi toimintaansa trumpetisti José Aguirren musiikillisessa johdossa, joka säilytti yhtyeen salsasuuntautuneisuuden.