Fela Kuti

Syntynyt Abeokutassa vuonna 1938 ja asettunut asumaan Lontoon, Lagosin ja kansainvälisten estradien välissä, Fela Kuti on muovannut afrobeatin eriskummallisesta risteyksestä highlifeä, jazzia, funkia, yoruuba-lauluja ja Länsi-Afrikan grooveja pitkiä muotoja pitkin venyttäen. Alunperin aktiivinen Koola Lobitos -bändin kanssa 1950-luvun lopulla ja 1960-luvun alussa, hän hiouttaa kieltensä syntyänt läpi vietyn USA:n vierailun jälkeen 1969, ja sitten Lagosissa Africa 70:n ja rumpali Tony Allenan kanssa kehittää musiikin perustuvan puhallinlinjoihin, rytmisiin silmukoihin, nigerialaisessa pidgin-kielessä laulettuun lauluun ja vahvaan kollektiiviseen ulottuvuuteen. Fela Kuti kirjasi tämän estetiikan nopeasti läpinäkyvästi poliittiseen kontekstiin, yhteydessä hänen kantoihinsa Nigerian armeijakuntia vastaan, mikä sekä merkitsee hänen uransa että hänen esiintymisiään Afrika Shrineissä tai Kalakuta Republic -jakson aikana. Hänen eniten dokumentoiduissa albumeissaan ovat Zombie (1977), Sorrow Tears and Blood (1977), Coffin for Head of State (1981), Original Sufferhead (1981), Teacher Don’t Teach Me Nonsense (1986) ja Beasts of No Nation (1989). 1980-luvulla Fela Kuti jatkoi kiertueitaan Euroopassa ja Yhdysvaltoissa Egypt 80:n kanssa, säilyttäen tiheän, toistavan ja orkestroimaisen musiikillisen lähestymistavan, jossa transsi, yhteiskunnallinen satiiri ja improvisaatio ovat keskiössä. Kuoli Lagosissa 1997; Fela Kuti on pysynyt kestävä viite afrikkalaisten ja diasporan musiikin historiassa.